Вертицилез (вертициллезное увядание, вилт) является одной из самых страшных болезней культурных растений. Он поражает не только подсолнечник, но более 350 видов культурных растений и сорняков. Возбудитель этой болезни Verticillium dahliae очень хорошо развивается в теплых условиях при наличии достаточного количества влаги. Микросклерации этого гриба способны длительно (до 10 лет) храниться в почве, семенах и растительных остатках. Оптимальная температура развития гриба на подсолнечнике составляет +20°C, а при похолодании до +15°C гриб теряет активность и симптомы болезни временно исчезают.
Наибольшей проблемой данной болезни является ее неизлечимость, которая приводит к уничтожению посева и через длительное время сохранения возбудителя в почве, к невозможности высева этой же культуры на поле в течение 10 лет.
Болезнь попадает в подсолнечник через корни и распространяется сосудистой системой по всему растению. Первые видимые проявления болезни появляются при бутонизации, а наиболее заметны в фазе цветения растений. В это время отдельные листья подсолнечника теряют тургор между жилками, что приводит к некрозу тканей. Пораженные листья увядают и сохнут, однако держатся на растении длительный промежуток времени и опадают в период созревания семян. Гриб блокирует движение питательных элементов в сосудистой системе стебля, что приводит к уменьшению генеративных органов растения. Срез приводных пучков черешков листьев и сосудов стебля изменяет цвет на бурый. Больные растения имеют неразвитую корзину и невыполненные семена. Листья подсолнечника постепенно засыхают, при чем сначала сохнут листья на нижней части растения. Характерным признаком именно вертицильозного увядания является засыхание только одной половины листа, в то время как другая остается абсолютно нормальной.
Также может поражаться только половина стебля растения. Вертицилезные пятна на больных растениях подсолнечника неправильной формы и всегда четко заметны желтые края.
Ни один современный сорт и гибрид подсолнечника не имеет резистентности к вертициллезу. Однако болезнь не имеет широкого распространения благодаря тому, что при селекции используются семена исключительно от незараженных растений. Бороться с вертициллезом можно только соблюдением севооборота, посевом высококачественных семян и соблюдением агротехнических требований выращивания подсолнечника.
